万宝路这个名称,来源于它最初所在的地方,即英国伦敦的香烟厂地址。其创办者菲利普·莫里斯想到的是公司伦敦工厂所在的那条街道的名字。1902 年,总部在伦敦的菲利普·莫里斯在纽约开设了分公司,并且销售包含万宝路在内的一些品牌。1924 年,万宝路被当作女性的香烟来进行宣传,宣传口号是:“Mild As May”。
另外有两种说法流传着。品牌名称源自“Men Love Of Only”的缩写,意思是“男人只因浪漫铭记爱情”。并且有相应的爱好者为其编撰了故事。
当时,美国盛行无滤嘴香烟。菲利浦·莫里斯公司察觉到,有滤嘴香烟会成为市场的新走向。于是,该公司大胆地推出了带有滤嘴的万宝路香烟,并且配上独特的 Filp Top 硬盒包装进行上市销售。从这之后,美国香烟市场的销售结构发生了彻底的改变,万宝路香烟成为了美国最畅销的品种。
万宝路获得成功,一方面得益于香烟的滤嘴以及独特的外包装;另一方面也得益于在行销政策上用心用力。为让广告效果显得更加真实,在万宝路香烟的广告和海报里出现的人物,都是特地找来的纯正的美国西部牛仔,而不是专业的模特。男性牛仔代表着自由和粗犷,这种特质与令人印象深刻的配乐结合得很成功。广告词“Where there is a man,there is a (哪里有男士,哪里就有万宝路)”更是令人难以忘怀。万宝路香烟在全世界贯彻一致性的广告行销策略,这为其在各个国家消费者心目中奠定了统一、完整、深刻的形象基础。菲利浦·莫里斯公司也因这一策略创造了最大的广告效果和行销效益。行销策略的成功,使得万宝路香烟在全球得以风行。