特里·维尔特：从阿波罗11号到太空探索的未来，宇航员的独特视角与挑战

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    本文发表于《三联生活周刊》2019年第26期，原标题《地球是宇宙中最美丽的地方》

    特里·维尔茨 (Terry Virts)，51 岁，前美国宇航局宇航员。退役前，他在空间站总共生活了213天10小时48分钟，并进行了3次太空行走。

    当宇航员在太空中看到自己的家乡星球时，会有什么独特的感受？ 21世纪人类太空探索将面临哪些机遇和挑战？威尔特接受了本刊的采访。

    主要撰稿/苗谦

    前美国宇航局宇航员特里·沃斯（照片由美国宇航局提供）

    三联生活周刊：1969年“阿波罗11号”登陆月球时，你还不到两岁。在您成长的过程中，这项成就是否激励您成为一名宇航员？

    威尔特：是的。我在幼儿园的时候读了第一本关于阿波罗计划的书。从那时起，我就相信自己长大后要成为一名宇航员。在我的成长过程中，我的房间里充满了飞机和宇宙的图片。我只想成为一名宇航员。

    三联生活周刊：您能简单介绍一下您在NASA工作时的主要职责吗？

    沃斯：我一开始是一名航天飞机飞行员，我的工作是协助指挥官驾驶航天飞机进行发射、轨道交会和着陆。我还是一名空间站指挥官，在太空中执行了两次任务，总共飞行了七个多月。在太空中，我需要操作机械臂在空间站上安装几个模块（）。我还进行了三次太空行走，并要求对空间站的科学设备进行维护。我还曾在空间站担任医务人员，协助拍摄IMAX电影《美丽的星球》（A）。返回地面后，我担任了几份不同的工作，包括（负责与地面指挥中心的宇航员沟通）、首席飞行员、机器人部门主任。

   

    三联生活周刊：有人曾经说过，整个阿波罗计划最大的发现其实是地球本身。从太空拍摄的《地出》、《蓝色》等照片给很多人留下了深刻的印象。当你第一次从太空看到地球时你有什么想法？

    Wirth：在太空中，我喜欢看宇宙，但我的目光最终总是回到地球，那是宇宙中最美的地方。当我看到地球时，我想：“我们没有别的选择，我们只有地球。”我永远不会忘记第一次在白天看到地球时的感觉。我们在晚上发射，大约15分钟后，我们飞越北大西洋，我看到了太空中的第一个日出。我以前从未见过这样的蓝色，那景象如此壮观，让我惊叹不已。地球上有很多美丽的地方。所以我列了一个长长的清单，上面列出了我回到地球后希望去的所有这些地方。

    三联生活周刊：作为一名宇航员，您经历过的最危险的情况是什么？另一方面，最让你兴奋的情况是什么？

    沃斯：当我在空间站工作时，有氨泄漏警报。这种警报以前从未发生过，大家都以为空间站要报废了。最终发现这是一场虚惊，但我们还是对整个空间站进行了非常彻底的检查。

    在太空中有很多令人兴奋的事情可以做，对我来说最令人兴奋的经历就是太空行走。在空旷的空间里行走，我和死亡之间只有一个塑料面具，这是一次非常独特的经历。

    三联生活周刊：您和阿波罗11号上的宇航员交谈过吗？你从他们的经历中学到了什么？

    沃斯：我见过阿波罗 11 号的三名宇航员，奥尔德林和我是好朋友。奥尔德林最让我感动的是他对太空探索的热情。他是一个永远前进、永不停息的人。

    三联生活周刊：阿波罗计划最初是受到一些政治因素推动的。 “冷战”结束后，各国之间在太空探索项目上的合作是否有更多？您是否必须与包括俄罗斯在内的其他国家的宇航员在空间站上合作？

    威尔特：是的。当我在空间站时，我必须与来自世界各地的宇航员一起工作。他们有来自欧洲的，有来自日本的，当然也有来自俄罗斯的宇航员。与他们成为伙伴是我太空生活中最重要的部分。

   

    2015年，宇航员特里·沃斯在太空行走时在国际空间站安装电缆（视觉中国供图）

    三联生活周刊：“阿波罗11号”宇航员第一次登陆月球时并没有进行很多科学实验。你们在地球轨道零重力环境下进行过哪些科学实验？

    Wirth：我在地球轨道上进行了超过 250 次科学实验。例如，我进行过预防骨骼和肌肉退化的药物试验，进行过大肠杆菌和沙门氏菌的疫苗实验，还有许多其他医学实验都在我身上进行过。我还进行过宇宙学实验，探测宇宙的成分，液体实验，物质燃烧实验等。

    三联生活周刊：由于经费削减，阿波罗计划以来，没有人类宇航员踏上月球，甚至没有人离开地球轨道。现在NASA已经提出在2020年代重返月球，甚至还有更雄心勃勃的计划将人类宇航员送上火星。您认为新一代宇航员面临的最大机遇和挑战是什么？

    沃斯：我认为，目前最大的挑战是让载人航天探索项目远离不断变化的国际政治环境的影响。而且我认为当前太空探索最重要的目标就是在月球上建立一个试验基地，以便人类最终能够到达火星。

    三联生活周刊：与登月相比，人类从地球到达火星需要一年的时间。您已在国际空间站生活了 200 多天。您认为对于宇航员来说，这次火星之旅最大的困难是什么？

    Wirth：利用现有的火箭技术，人类往返火星的旅程总共需要三年时间。我认为这太长了。我们应该开发更先进的电力推进技术，将地球到火星的旅程缩短到一年。

    三联生活周刊：您经历了漫长而严格的训练才成为一名宇航员。但现在有一些计划可以让普通人前往太空旅行。您对此有何看法？

    Wirth：我想也许在今年下半年，或者明年，就会有一个真正的太空旅行项目。只需花费大约 25 万美元，游客就可以乘坐亚轨道环绕地球飞行，体验几分钟的零重力。对于很多人来说，这是一个开始太空体验的机会，我认为这是一件好事。但想要前往太空旅行的人必须明白，这样的旅行充满了危险，这与乘坐商业客机飞行完全不同。